Santa Barbara se trouve en Californie, au bord du canal du même nom, entre les larges plages de la côte pacifique des États-Unis et les collines des Santa Ynez Mountains. À 145 km au nord-ouest de Los Angeles, elle forme un seul ensemble urbain avec les villes voisines de Goleta, Montecito, Summerland et Carpinteria. Le climat méditerranéen et ensoleillé se caractérise par des températures douces toute l’année, des étés secs et un maximum de pluie en hiver. La faune marine locale compte 30 espèces environ de baleines, de dauphins et de phoques.